C’est dans l’Etat de Victoria (dont la capitale est Melbourne) que l’incidence en population générale est la plus élevée avec près de 6 nouvelles infections pour 100 000 personnes par an. Et bien entendu, ce sont dans les grandes villes australiennes que se concentre l’épidémie.
L’Australie a été particulièrement efficace dans sa lutte contre l’infection à VIH parmi les personnes usagères de drogues. Des programmes d’échange de seringue et d’accès à des produits de substitution ont eu pour effet de réduire considérablement l’épidémie liée au partage du matériel d’injection.
Aujourd’hui, moins de 1 % des personnes usagères de drogue par voie intraveineuse sont séropositives.
La 20e conférence internationale sur le sida est l’occasion pour les autorités australiennes de tenter une nouvelle mobilisation contre l’épidémie, dans un pays contrasté et plus conservateur que son image dynamique et progressiste ne pourrait le laisser penser. Les droits des personnes homosexuelles ou migrantes sont jugés par de nombreux acteurs de la lutte contre le sida comme étant trop peu défendus ou promus, favorisant ainsi des discriminations toujours propices à l’épidémie.