Parmi ces dernières, 80 % vivent en Afrique subsaharienne. Dans cette région du monde, les jeunes filles se contaminent en moyenne 5 à 7 ans plus tôt que les jeunes hommes. Les jeunes filles de 15-24 ans ont deux fois plus de risque de vivre avec le VIH que les jeunes garçons en Afrique subsaharienne.
« Si les jeunes filles et les jeunes femmes avaient les moyens de se protéger, le visage de l’épidémie dans cette région serait bien différent de ce qu’il est actuellement, estime Michel Sidibé, directeur général de l’Onusida. Cela commence à changer, le taux des nouvelles infections chez les jeunes femmes est en recul dans 26 pays. Mais ces avancées sont fragiles et doivent être soutenues. »